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Il est l'un des plus célèbres handicapés en France depuis sa traversée de la Manche à la nage en septembre 2010: Philippe Croizon, 43 ans, amputé des 4
membres, tentera dans un an, avec un compagnon de nage valide, de rallier par la mer les cinq continents, Europe, Amérique, Asie, Afrique et Océanie à
la seule force de ses moignons de jambes.

Il est soutenu dans son audacieuse entreprise par l'association Handicap International qui, depuis 30 ans, oeuvre à l'amélioration des conditions de vie
et au respect des droits des handicapés dans plus de 60 pays. "Ma traversée de la Manche fut un message d'espoir et de vie à tous mes compagnons d'infortune,
dit Philippe Croizon.

Avec ce nouveau défi, en binôme avec Arnaud Chassery, nous entendons accomplir un acte égalitaire de paix, de solidarité et de partage avec tous les hommes
valides et invalides, toutes couleurs de peau, cultures et origines confondues". Arnaud Chassery, 34 ans, est champion de natation longue distance. Il
a notamment traversé la Manche ainsi que le détroit de Gibraltar en 2010.

Philippe Croizon avait été terrassé par plusieurs décharges de 20.000 volts en mars 1994, victime d'un arc électrique entre lui et une ligne à haute tension,
alors qu'il démontait une antenne de télévision. La gravité de ses blessures l'avait condamné à la quadruple amputation. - Requins, méduses et eau glacée
- Les passes, détroits et golfes pour passer à la nage d'un continent à l'autre sont peu nombreux. Les deux hommes vont devoir parcourir des milliers de
km en avion, pour n'en nager qu'une petite centaine en 4 épreuves, de mai à août 2012.

Ils vont d'abord s'envoler pour la Papouasie-Nouvelle-Guinée en Océanie où ils rejoindront après 7 heures de pirogue, un petit village de pêcheurs, Wutung,
isolé au nord de l'île du Pacifique. En nageant une vingtaine de km, d'est en ouest le long de la côte, dans une eau agitée de puissants courants et appréciée
des requins et autres méduses "Irukandji" au venin létal, ils rejoindront un autre village de pêcheurs, mais cette fois en Indonésie, sur le continent
asiatique. Leur deuxième rendez-vous, en juin, est prévu en Jordanie, au nord du Golfe d'Aqaba (frontière occidentale de l'Asie) qu'ils traverseront (25
km) pour aborder la côte égyptienne sur le continent Africain.

Le mois suivant, ils passeront d'Europe en Afrique par le détroit de Gibraltar, au milieu de l'important trafic maritime (14 km à vol d'oiseau, mais 20
à 25 en tenant compte des courants). Le plus spectaculaire a été gardé pour la fin, au mois d'août 2012: le Détroit de Béring entre les îles de Grande
Diomède (Asie-Russie) et Petite Diomède (USA-Amérique), une nage aller-retour d'une dizaine de km dans une eau dont la température oscille entre 0 et 3°C.

"Depuis la Manche, raconte Philippe Croizon, j'ai reçu des milliers d'émouvants témoignages de handicapés du monde entier. Je sais que j'ai redonné de l'espoir
à nombre d'entre eux". "Mais ma plus belle récompense me fut donnée par un petit élève de 12 ans, d'un collège de Rouen où j'étais venu raconter l'aventure
de ma vie: +Monsieur, vous avez fait un grand défi et moi aussi, je voudrais en faire un; lequel mon petit ?; je voudrais vous faire un gros câlin..."
"Je l'ai pris contre moi, il pleurait... moi aussi !"